Я вылила смесь на сковороду и, после недолгой борьбы с современной плитой, наконец-то смогла поджарить омлет. Перевернула его, поджарила с другой стороны, вынула из сковороды, намазала одну половину джемом, а другую – медом, положила все на тарелку и позвала:

– Ау-у, завтракать! Дорогой бандит!

Тишина. Ноль ответа. Я позвала еще несколько раз. Не ответил.

Я задумчиво наблюдала, как сладкий плод моих трудов остывает. Поскольку сама-то я не ем подобных деликатесов, жаль было не узнать, каков омлет на вкус в горячем виде. Я подумала, что если разрежу его на две части, то не будет видно, когда я отрежу кусок от середины. Так я и сделала.

Омлет был великолепным на вкус. В него попало немного скорлупы, потому что я отвлеклась, но для первого раза все получилось отлично. Прекрасная работа. Несомненно.

Клубничный джем домашнего приготовления. Очень хорош. Должно быть, его кто-то угостил. Может, мать? Интересно, каким человеком была мать Мелконогого? Наверняка она гордилась своим сыном. У него был такой замечательный дом. Не то что у моего негодника.

– Ты где? Омлет стынет!

Его не было так долго, что я приняла самостоятельное решение, что завтрак мы разделим. Я быстро проглотила свою половину. Однако этого было недостаточно. Я так давно не ела, что не смогла остановить себя, чтобы не съесть вторую половину. Ту, что с медом. Что поделать. Так уж вышло. Я сожалела о том, что сделала, и была готова к последствиям. А они, казалось, наступали довольно быстро. Мелконогий появился в тот момент, когда я рукавом халата вытирала с губ остатки меда.

– Неплохо пахнет, – заявил он, очарованный ароматом, наполнившим комнату.

– Да и на вкус тоже, – ответила я, проглотив последний кусочек.

– Давай.

Он подошел, все еще подозрительно глядя на меня. Когда он увидел пустую тарелку с крошками и следами джема и меда, то внезапно снова занервничал.

– Где омлет? – спросил он, сжимая кулаки.

– Я возвращаюсь к себе, – сказала я, поворачиваясь и направляясь к двери в подвал. – Извини, я помою посуду позже.

– Иди сюда! – в ярости закричал он. – Второй делай!

– У тебя яиц нет.

– Чего?!

− Яйца закончились.

Ой, как он рассердился! Стал таким красным, что я думала, взорвется. Он был так удивлен, что даже не погнался за мной. Я быстренько пошлепала к двери в подвал. На лестнице я почувствовала себя в большей безопасности. Мрачные сумерки стали моим убежищем. Знакомым пространством. Моим местом. Восстановив силы, я смогла спуститься по лестнице, опираясь только на стену. По сравнению с роскошью, доступной этажом выше, старый запятнанный стул – единственный предмет мебели здесь – казался совершенно не к месту. Сейчас это было неважно. Полный желудок делал свое дело. Кроме того, такое количество сахара оживило бы и мертвеца. Я была в состоянии пережить по крайней мере следующие несколько часов.

Вскоре Мелконогий пришел, чтобы закрыть меня на ключ. Я слышала, как он стукнул дверью гаража и завел машину.

Я немного обустроила свое сиденье. Достала из ванны штормовку. Она была в плачевном состоянии. Когда-то желтая, теперь вся была покрыта коричневыми пятнами. Но у меня больше ничего не было. Я сложила штормовку на стуле в виде подушки. Резиновые перчатки непонятного назначения я положила на край ванны, чтобы была мягкая подложка для ног. Я вытянулась на стуле, высоко подняв ноги. Стало почти хорошо.

Какое-то время его не было. Я думала о доме. Я почти забыла, что должна была зайти на чай к Голуму, то есть Стефану.

Еще я не знала, что случилось с Боревичем. Может быть, он был заперт в соседней комнате? Может быть, зарыт в лесу? А может, он искал меня? Мой сын, хоть и не очень догадливый, мог сообразить, что я не подаю признаков жизни. Он должен был прийти починить дверь. И наконец, бездомный из мусорного контейнера, который привязался ко мне. Кто-то из них должен был проявить сообразительность и заметить мое исчезновение. Не стоило о них думать. Нужно было прекратить это и позаботиться о себе. Кто знает, что принесет следующий час? Не было смысла жить прошлым. Важно было «здесь и сейчас», которое началось в момент похищения. Особый период жизни. Безотлагательный момент, когда ничего, кроме выживания, не имело значения.

Размышляя на такие сложные темы, я почувствовала усталость. Я бы точно заснула, но очнулась, услышав, как открывается дверь. Странно, ведь Мелконогий только что ушел. Кто-то стоял в дверях.

– Хенрик? – спросила я, потирая глаза. – Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел?

Он начал спускаться по лестнице. Он выглядел точно так же, как и двадцать лет назад. Высокий, красивый, чисто выбритый, в белой парадной форме.

Столько лет я ждала его, и он нашел меня в самое трудное для меня время. Мой рыцарь и спаситель. Хенрик.

− Ты совсем не изменился. Как это возможно?

Он подошел ко мне. Я не могла встать, потому что ноги онемели. Я чувствовала себя тяжелой, как будто что-то прижимало меня к стулу, поэтому я сидела с выпрямленными ногами, опираясь на край ванны, в позе, которая не соответствовала всей серьезности ситуации.

– Ты почему уехал? Негодяй, засранец!

Он ничего не сказал. Он смотрел вдаль, как будто ему не мешало то, что мы находимся в подвале.

– Ты должен был. Я знаю, что тебе пришлось. Почему ты ничего мне не сказал? Скажи что-нибудь. Почему ты уехал?

– Что за хрень ты несешь? – спросил он.

– Хенрик, как ты со мной разговариваешь?

– Мне нужно было купить тебе какую-нибудь гребаную одежду.

Он бросил в меня какие-то тряпки. Я очнулась. Сердце колотилось. Я открыла глаза и увидела стоящего передо мной бандюка. Только через минуту до меня дошло, что это был всего лишь сон. У меня болели ноги в коленях, потому что все это время я держала их прислоненными к краю ванны. Удивительно, в каких позах человек может заснуть.

– Собирайся, – небрежно бросил он. – Едем.

– Нет, – запротестовала я. – Я отсюда никуда не пойду.

– А тебя никто не спрашивает. Тебе надо будет только подписать.

– Я ничего не подпишу!

– Подпишешь. Как и все.

– Нет.

Он поднял руку, чтобы ударить меня по лицу.

– Извини, – сказала я, быстро прикрываясь руками.

– Шевелись. – Мелконогий толкнул меня в плечо.

– Но мы вернемся сюда снова?

Он сплюнул на пол.

– Это значит, что да? Мы вернемся?

– Да.

– Точно?

– Точно. Заткнись наконец.

– Вот так бы сразу и сказал.

Я подумала, что можно будет закупиться в продуктовом по акции. В конце концов, я знала, где можно найти